منطقه ممنوعه چرنوبیل ممکن است برای انسان ممنوع باشد، اما از زمانی که راکتور واحد چهار نیروگاه هسته‌ای چرنوبیل نزدیک به 40 سال پیش منفجر شد، سایر اشکال حیات نه تنها وارد شده‌اند، بلکه زنده مانده، سازگار شده‌اند و به نظر می‌رسد که رشد کرده‌اند.
بخشی از آن ممکن است کمبود انسان باشد… اما حداقل برای یک موجود زنده، تشعشعات یونیزان که در ساختارهای راکتور اطراف به دام افتاده اند ممکن است یک مزیت باشد.
در آنجا، دانشمندان با چسبیدن به دیوارهای داخلی یکی از پرتوزاترین ساختمان های روی زمین، یک قارچ سیاه عجیب را کشف کردند که به طرز عجیبی بهترین زندگی خود را دارد.
مطالب مرتبط: کرم‌های چرنوبیل به‌طور مرموزی در اثر تشعشعات آسیبی ندیده‌اند
این قارچ نام دارد کلادوسپوریوم اسفاروسپرمومو برخی از دانشمندان معتقدند که رنگدانه تیره آن – ملانین – ممکن است به آن اجازه دهد از پرتوهای یونیزان از طریق فرآیندی مشابه روشی که گیاهان از نور برای فتوسنتز استفاده می کنند استفاده کند. این مکانیسم پیشنهادی حتی نامیده می شود رادیوسنتز.
اما در اینجا بخش واقعا بد بو است C. sphaerospermum: اگرچه دانشمندان نشان داده‌اند که قارچ‌ها در حضور پرتوهای یونیزان رشد می‌کنند، اما هیچ‌کس قادر به تعیین چگونگی و چرایی آن نیست. رادیوسنتز نظریه ای است که اثبات آن دشوار است.
این معما در اواخر دهه 1990 آغاز شد، زمانی که تیمی به رهبری میکروبیولوژیست نلی ژدانووا از آکادمی ملی علوم اوکراین یک مطالعه میدانی را در منطقه ممنوعه چرنوبیل انجام دادند تا دریابند که در پناهگاه اطراف راکتور تخریب شده چه حیاتی وجود دارد.
در آنجا، آنها از یافتن یک جامعه کامل از قارچ‌ها که 37 گونه شگفت‌انگیز را ثبت کرده بودند، شگفت‌زده شدند. لازم به ذکر است که این موجودات دارای رنگ تیره تا سیاه و غنی از رنگدانه ملانین هستند.
C. sphaerospermum در حالی که برخی از بالاترین سطوح آلودگی رادیواکتیو را نشان می‌دهند، بر نمونه‌ها تسلط داشتند.
همان‌قدر که این کشف شگفت‌انگیز بود، آنچه بعد اتفاق افتاد، فتنه را عمیق‌تر کرد.
رادیو فارماکولوژیست اکاترینا داداچوا و ایمونولوژیست آرتورو کاسادوال – هر دو با پست در کالج پزشکی آلبرت انیشتین در ایالات متحده – رهبری تیمی از دانشمندان را بر عهده داشت که یک افشاگری را کشف کردند. C. sphaerospermum تشعشعات یونیزان به قارچ ها آسیب نمی رساند، زیرا به سایر موجودات آسیب می رساند.
تشعشعات یونیزان، گسیل ذرات را توصیف می‌کند که به اندازه کافی قدرتمند هستند تا الکترون‌ها را از اتم‌هایشان کوبیده و آنها را به اشکال یونی تبدیل کنند.
این روی کاغذ خیلی خوب به نظر می رسد، اما در عمل، یونیزاسیون می تواند مولکول ها را از هم جدا کند، با واکنش های بیوشیمیایی تداخل کند و حتی DNA را خرد کند. هیچ‌کدام از اینها زمان خوبی برای انسان نیست، اگرچه می‌توان از آن برای کشتن سلول‌های سرطانی که به ویژه در برابر اثرات آن آسیب‌پذیر هستند، استفاده کرد.
با این حال C. sphaerospermum به طور عجیبی مقاوم به نظر می رسید و حتی وقتی در تابش یونیزان غوطه ور می شد بهتر رشد می کرد. آزمایش‌های دیگر نشان می‌دهد که تشعشعات یونیزان رفتار ملانین قارچی را تغییر می‌دهد – مشاهدات جالبی که مستلزم بررسی بیشتر است.
در مقاله بعدی داداهووا و کاسادوال در سال 2008، آنها برای اولین بار یک مسیر بیولوژیکی شبیه به فتوسنتز را پیشنهاد کردند.
به نظر می رسد این قارچ – و سایرین مانند آن – پرتوهای یونیزان را جمع آوری کرده و آن را به انرژی تبدیل می کند و ملانین عملکردی مشابه با رنگدانه کلروفیل جذب کننده نور دارد.
در عین حال، ملانین به عنوان یک سپر محافظ در برابر اثرات مضر این تشعشع عمل می کند.
به نظر می رسد که یافته های یک مقاله در سال 2022 که در آن دانشمندان نتایج پذیرش را توصیف می کنند، تأیید می شود. C. sphaerospermum وارد فضا شده و آن را به خارج از ایستگاه فضایی بین المللی متصل می کند و آن را در معرض تابش کامل کیهانی قرار می دهد.
در آنجا، حسگرهایی که در زیر پتری دیش قرار داده شده بودند، نشان دادند که تشعشعات کمتری نسبت به کنترل فقط آگار به قارچ ها نفوذ می کند.
هدف این مقاله نشان دادن یا تحقیق در مورد رادیوسنتز نیست، بلکه کشف پتانسیل اسفنج به عنوان سپر تشعشعی برای ماموریت های فضایی بود که ایده بسیار خوبی است. اما تا این مقاله، ما هنوز نمی دانیم که قارچ واقعا چه کار می کند.
مطالب مرتبط: این لجن خزنده و باهوش عجیب درک ما از هوش را دوباره تعریف می کند.
دانشمندان نتوانسته‌اند ثابت کنند که تثبیت کربن به تشعشعات یونیزان، سود متابولیکی ناشی از تابش یونیزان یا یک مسیر خاص برای برداشت انرژی بستگی دارد.
تیمی به سرپرستی مهندس دانشگاه استنفورد، نیلز اورش، نوشت: «با این حال، سنتز واقعی رادیواکتیو هنوز باید نشان داده شود، چه رسد به کاهش ترکیبات کربن به اشکال با انرژی بالاتر یا تثبیت کربن معدنی که توسط تشعشعات یونیزان هدایت می‌شود».
ایده رادیوسنتز بسیار جالب است – مانند چیزی خارج از داستان علمی تخیلی. اما شاید جالب‌تر باشد که این قارچ عجیب کاری را انجام می‌دهد که ما نمی‌فهمیم تا چیزی بسیار خطرناک برای انسان را خنثی کند.
او تنها نیست. مخمر سیاه، Wangiella dermatitidisرشد افزایش یافته تحت پرتوهای یونیزان را نشان داد. در همین حال، نوع دیگری از قارچ، کلادوسپوریوم کلادوسپوریوئیدسافزایش تولید ملانین را نشان داد اما تحت اشعه گاما یا UV رشد نکرد.
بنابراین رفتار مشاهده شده در C. sphaerospermum برای قارچ های ملانیزه جهانی نیست.
آیا این نشان می‌دهد که این سازگاری است که به قارچ اجازه می‌دهد از نور قدرتمندی که می‌تواند ارگانیسم‌های دیگر را بکشد لذت ببرد؟ یا این یک پاسخ استرس است که بقا را در شرایط کاهش‌دهنده اما کمتر از ایده‌آل افزایش می‌دهد؟
در این مرحله نمی توان گفت.
چیزی که ما می دانیم این است که این قارچ سیاه مخملی و فروتن، با پرتوهای یونیزان کار هوشمندانه ای انجام می دهد تا زنده بماند و شاید حتی در مکانی که برای انسان خطرناک تر از آن است که با خیال راحت پا بگذارد، تکثیر شود. که زندگی راهی پیدا می کند
