بیش از نیم میلیارد سال پیش، زمین توسط یک انقراض دسته جمعی جهانی تکان خورد، یک وقفه چشمگیر در انفجار کامبرین از حیات بر روی زمین.
آنچه بعد، بلافاصله پس از آن رویداد اتفاق افتاد، عمدتاً یک راز بوده است – تا کنون.
یک مکان فسیلی تازه کشف شده در هونان، جنوب چین، یک اکوسیستم کامل را در حال بازیابی با جزئیات فوق‌العاده، از جمله بافت‌های نرم و ساختارهای داخلی، به تصویر کشیده است. نزدیک به 60 درصد از گونه های موجود در داخل قبلاً برای علم ناشناخته بودند.
این مجموعه که Huayuan Biota نام دارد، دارای 153 گونه جانوری است که 16 گروه اصلی را در بر می گیرد و در مجموع 8681 نمونه فسیلی از یک مکان به دست آمده است – که همه آنها در حدود 512 میلیون سال پیش ثبت شده اند، در انقراض سینسک در حدود 513.5 میلیون سال پیش.
غنای گونه ای و سطح حفاظتی آن رقیب شیل معروف بورگس کانادا است.
مرتبط: مکان فسیلی جدید در قلب «مرده» استرالیا کشف شد
زمین چندین ترفند در آستین فسیل‌سازی خود دارد، اما جانوران هوایوان واقعاً نادر است. این متعلق به یک طبقه نخبه از ذخایر فسیلی است که به نام Lagerstätten شناخته می شوند – ذخایر فسیلی که هم فوق العاده غنی هستند و هم به خوبی حفظ شده اند.
اما این Lagerstätte صرف نیست. تیمی به رهبری مائویانگ ژو دیرینه شناس از آکادمی علوم چین، بیوتای هوایوان را به عنوان لاگرستات از نوع Burgess Shale (BST) طبقه بندی کردند – نادرترین و بهترین نوع بستر فسیلی، که در آن حیوانات نرم بدن و بافت های داخلی ظریف به عنوان یک قاعده و نه استثنا نگهداری می شوند.
دوره کامبرین زمین که از حدود 540 تا 485 میلیون سال پیش به طول انجامید، زمان تغییرات بزرگی برای سیاره ما بود. در این زمان، اولین تنوع بزرگ زندگی حیوانات رخ داد – انفجار کامبرین. اما درخت زندگی اندکی پس از آن با رویداد انقراض سینسک هرس شد، که ممکن است ناشی از فعالیت های زمین ساختی باشد.
به لطف تعداد انگشت شماری BST Lagerstätten از رویداد سینسک، دیرینه شناسان توانسته اند برخی از اثرات آن را بر روی حیات روی زمین بازسازی کنند. شیل برگس در صخره های کانادا حدود 508 میلیون سال قدمت دارد. بیوتای کینگ‌جیانگ و بیوتای چنگ‌جیانگ، هر دو در چین، حدود 518 میلیون سال قدمت دارند.
این مکان‌ها به دانشمندان کمک کردند تا کشف کنند که اگرچه بسیاری از گونه‌های آب‌های کم‌عمق در رویداد سینسک کشته شدند، اما حیات توانست در عرض چند میلیون سال بهبود یابد.
زیستگاه Huayuan که قدمت آن به حدود 513 میلیون سال می رسد، دریچه ای مستقیم به عواقب فوری رویداد انقراض است. این نشان می دهد که حداقل برخی از اکوسیستم ها – یعنی آب های عمیق تر – به عنوان پناهگاه های امن عمل می کردند.
فسیل ها خود یک اکوسیستم غنی و متنوع پر از شکارچیان و طعمه ها را نشان می دهند. حفظ آنها بسیار بیشتر از شکل ها و بافت های خارجی آنها است – در بسیاری از موارد اندام های داخلی و بافت های نرم با جزئیات بسیار عالی از جمله سیستم های عصبی و حتی ساختارهای سلولی گرفته می شوند.
دیگر ساختارهای حفظ شده عبارتند از دیورتیکول روده و نوروپیل های بینایی، که نگاه های نادری به سیستم گوارشی و بافت عصبی باستانی ارائه می دهند. این سایت برای سال های آینده دانشمندان را به خود مشغول خواهد کرد.
موجودات زنده حاوی بندپایانی مانند تریلوبیت ها و رادیودنت ها با شکارچیان راس و بی مهرگانی مانند اسفنج ها، گوش ماهی ها و شقایق های دریایی است. چیزی که این موضوع را خاص می کند این است که به نظر می رسد بسیاری از این حیوانات در جایی که زندگی می کردند حفظ شده اند، نه اینکه از جاهای دیگر دور شوند.
این بدان معنی است که محققان می توانند در مورد رفتار خود استنباط کنند. به عنوان مثال، تعدادی از وتولیکولاها به صورت گروهی نگهداری می شوند که نشان می دهد آنها در طول زندگی با هم حرکت می کردند.
شاید شگفت‌انگیزترین کشف مربوط به قدیمی‌ترین دوکفه‌ای پلاژیک شناخته‌شده جهان باشد، گروهی از فیدرهای فیلتر که امروزه نقش عمده‌ای در چرخه کربن اقیانوس دارند.
وجود دوکفه ای های شنای آزاد در زیستگاه نشان می دهد که اکوسیستم های اقیانوسی به سبک شگفت آور مدرن بلافاصله پس از ناپدید شدن سینسک شکل گرفته اند.
بخش واقعاً هیجان‌انگیز دیگر این است که محققان در حال مقایسه موجودات زنده خود با دیگر لاگرشتات کامبرین هستند. آنها دریافتند که موجودات زنده Huayuan دارای شباهت های قابل توجهی با ذخایر فسیلی Burgess Shale است.
چندین حیوان نمادین زمانی تصور می شد که منحصر به شیل برگس هستند، مانند کلاه ایمنی و سوروسکاریسهمچنین در گروه Huayuan ظاهر می شود، اگرچه این دو سایت هزاران کیلومتر و میلیون ها سال از هم جدا شده اند.
این یک یافته کاملاً باشکوه است و احتمالاً برای درک زمین کامبرین بسیار مهم خواهد بود.
محققان نوشتند: «تنوع زیستی استثنایی موجودات زنده Huayuan پنجره‌ای منحصربه‌فرد به رخداد سینسک ارائه می‌کند که بازیابی یا تشعشعات پس از انقراض را در محیط قفسه بیرونی نشان می‌دهد.
“این نشان می دهد که محیط اعماق دریا ممکن است نقش مهمی در ساختار تنوع و توزیع جهانی حیوانات دریایی از زمان کامبرین اولیه داشته باشد.”
این مطالعه در منتشر شد طبیعت.
